Italy｜再生の立役者トーマス・マイヤー、その功績をたどる

ケリング（Kering）は6月13日、2001年から17年間「BOTTEGA VENETA（ボッテガ・ヴェネタ）」のクリエイティブ・ディレクターを務めたトーマス・マイヤー（Tomas Maier）の退任を発表した。同ブランドの後任はまだ決まっていない。

トーマス・マイヤーはドイツに1957年生まれ（61歳）、フランスでファッションについて学び、その後「Guy Laroche（ギ・ラロッシュ）」を経て、「SONIA RYKIEL（ソニア リキエル）」で8年間メンズウェアのデザインを担当、「REVILLON（レヴィオン）」で4年間クリエイティブ・ディレクターを務めた。「HERMÈS（エルメス）」ではレディースのプレタポルテのデザインを9年間担当し、レザーグッズやアクセサリーのデザインも手掛けたが、1995年に全ての契約を解消し、アメリカ・フロリダに移住。1997年に自身のブランド「Tomas Maier（トーマス・マイヤー）」を設立し、翌年にはオンラインショップを開設した。同ブランドは現在フロリダとハンプトンズに3店舗を展開、30を超える国と地域で販売されている。

2001年6月に「BOTTEGA VENETA」がグッチ・グループ（現ケリング）に加わった際に、当時グッチ・グループのクリエイティブ・ディレクターだったトム・フォードの指名を受けてマイヤーは「BOTTEGA VENETA」のクリエイティブ・ディレクターに就任。当時ブランドの知名度は高くはなく、創業者の息子は「Corto Moltedo（コルトモルテド）」という別のラグジュアリーバッグ・ブランドを運営していた。その後のマイヤーの奮闘は特筆に値し、ブランドに「トーマス マイヤー」の名を冠しても良いくらいだった。特に、今やブランドのシグネチャーとなっているintrecciato（イントレチャート）をアーカイブからよみがえらせ、それを使ったバッグやレザーグッズを大ヒットさせたことで、ブランドは見事に復活。1966年創業の最も若いラグジュアリー・ブランドとしての地位を確立した。

トーマスの就任以来、ブランド規模は少なくとも10倍は大きくなっただろう（現在のブランド年商は約1500億円）。今回の退任は創業50周年の区切りなのか、どこかから声がかかったのか、それとも近年流行りのストリート感覚のある若いデザイナーを投入しようという思惑が裏にあるのか。いずれにしても今後の同ブランドに注目したい。